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　「ピピピピ」　「ジリリリリ」

　「・・んぁ？」

目覚ましの音で、目が覚めた。　寝ぼけ眼で、目覚ましを止める。

・・今、何時だ？　・・って、目覚ましが鳴ったんだから、起きる時間だって。　一つ、伸びをする。

まだ頭はハッキリしないが、何とか、目が覚めた。　布団から出て、階段を下りる。

顔を洗って、リビングで、コーヒーを入れる。　まあ、インスタントなんだけど。　そして、テレビをつけた。

・・あれ？　いつもの番組をやってない。　チャンネルを変えるが、見たことの無い番組ばかりだった。

嫌な予感がして、慌てて新聞を取りに行き、それを広げて、愕然とした。

・・日曜だよ、今日は。　どおりで、知らない番組ばかりのハズだ。　日曜のこんな時間に、起きたコトなんか無いから。

もう一度、寝るか？　とも思ったが、せっかく入れたコーヒーが、ムダになるのもシャクなので、起きるコトにした。

そう言えば、昨日は土曜日だったな・・。　昨日のコトを思い出す。　何事もなく、午前中で学校は終わった。

だがその後、瑠羽奈に振り回されて、帰るのが遅くなったので、土曜って気がしなかった。　そのせいか。

昨日の夜も、瑠羽奈と一緒に探したが、口裂け女だか、バンパイアだかは現れなかった。

今日も、夜に探すから、朝から、暗くなるまで遊ぼうって言われたっけ。

・・カンベンしてくれって言って、夕方、公園集合にしたが。

・・まだ、時間あるな。　ってーか、ありすぎ。　まだ、八時前。　・・夕方まで、何をするかな。

少し考えてから、部屋の掃除などを初めて見る。　主に使っている、二、三の部屋だけだが。

ちょっと念入りにやったが、終わっても、まだ１０時だった。　・・ヒマをもてあますなんて、仕事熱心なお父さんか、俺は。

朝飯も食って無いし、腹も減ってきたんで、少し早いが出かけるコトにした。

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アーケードに向かって歩く。　どうせヒマなら、瑠羽奈と朝から遊んでも良かったかな？

・・いや、ダメだ。　金が無いんだった。

オゴらされたコトがあったし、今日は、昼飯代くらいしか出せない・・なんて、悲しいコトを考えてたら、肩を叩かれた。

　「おはよ、功司君。　お休みなのに、今日は早いんだね？」

振り向くと、沙夜が立っていた。　いつもの笑顔で。　俺は、軽く手を上げて、挨拶した。

　「よう、沙夜も早いな。　いつも夕方まで、惰眠をむさぼる沙夜とは、思えないホドの快挙だな。」

俺がそう言うと、沙夜は笑う。

　「ふふっ、それは、功司君でしょ？　あたしは、いつも早く起きてるよ。」

　「そうなのか？　早く起きて、何してんだ？」

時間をもてあましたコトを思い出して、聞いてみる。　すると、沙夜は、少し考え込む。

　「えっと、お掃除とか、本読んだり、絵を描いたり・・かな？」

　「ふーん。　じゃあ、今日も絵を描くんで、出てきたのか？」

沙夜は、いつも持ってる、スケッチブックを持っていた。　だから、そう思ったんだが、沙夜は少しあいまいに、頷く。

　「うん。　それもあるんだケド。　今は、油絵の絵の具が切れちゃったから、ソレを買いに来たの。」

　「そっか。　じゃあ、アーケードだろ？　一緒に行こうぜ。　付き合うよ。」

　「え、いいの？　何か用があったんじゃ無いの？」

俺は肩をすくめ、軽く首を振る。

　「別に無いよ。　夕方まではな。　昼飯食いに来たんだけど、まだ早いかなって思ってたんだ。」

　「そうなんだ。　じゃあ、一緒に行く？　・・でも、画材屋さんなんて、功司君が来ても、楽しく無いかもしれないケド・・。」

　「いや、いいよ。　どうせヒマだし。　たまにはそーゆー所に行くのも、イイかもしれないからさ。」

俺がそう言うと、また笑う、沙夜。　いつも笑ってるんだけど、いつもより、楽しそうに。

　「そう？　じゃあ、行こっか。　ほら、コッチだよ？」

　「お、おい。」

そう言って、俺の手を取って、歩き出す。　ホントに嬉しかったのか、こんなコト、滅多しないのに。

何日かぶりに感じた、沙夜の手の柔らかい感触に、少し、照れながら、二人でアーケードに向かった。

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画材屋に着いた。　沙夜の言う通り、タイクツ・・かと思いきや、珍しい道具の数々に、それなりに楽しめた。

幾つかは、家にもあるが、初めて見るモノもある。　その中の一つに、ちょっと興味を覚え、手を伸ばす。

　「おっ、沙夜。　絵を描く人間として、コレは持ってないとダメだぞ？　買っとけ。」

そう言って、鳥の羽で出来たような・・と言うか、鳥の羽そのものに、持つ所を付けた、ナゾのアイテムを見せる。

　「え？　えっと、一応持ってるケド・・。　功司君、それ、何に使うか知ってるの？」

　「さあ？　こう使うのか？」

そう言って、沙夜の首筋なんかを、くつぐってみる。　体を震わせて、一歩下がる、沙夜。

　「きゃっ！　・・そ、そう使う人も、いるのかもしれないケド、普通は、消しゴムのカスを払ったりするのに使うの。
　　・・でも、何で、絵を描く人は、ソレを持って無いと、ダメなの？　あたしは、あんまり使わないケド。」

　「知らないのか？　コレって、漫画家三種の神器の一つとして、挙げられてるんだぞ？」

　「そ、そうなの？　・・じゃあ、残りの二つは何？」

　「えーと、確か、Ｇペンと・・ベレー帽だったかな？」

沙夜は首を傾げる。

　「Ｇペンは分かるケド・・何で、ベレー帽なの？」

　「何でも、かぶると、倍のスピードで絵が描けるそうだ。　ベレー帽には、マンガの神様が宿ってる・・んだよな？」

　「だよな、って、あたしに聞かれても・・。　でも、この画材屋さんには、ベレー帽は売ってないと思うよ？」

　「じゃあ、モグリなんだよ、この店。」

俺がそう言うと、沙夜は、慌てて、俺の口を塞ごうとする。

　「わ！　わっ！　だ、ダメだよ、そんなコト、おっきな声で言っちゃ！
　　あたし、常連さんで、店長さんとか、あたしのコト知ってるんだから。　・・来れなくなっちゃうじゃない。」

口に指を当て、「しー」ってポーズをする。　今時、小学生でもやらなそうな仕草が、可愛かった。

　「わ、分かったよ、悪かった。　沙夜が遅いから、ちょっとからかったダケだ。
　　で？　絵の具、あったのか？」

　「あ、うん、あったよ。　コレ。」

そう言って、絵の具を見せる。　何色かの、絵の具。　その中でも、青が一番多かった。

　「ふーん。　やっぱり、青が多いんだな。　空ばっかり描いてるからか？」

　「う、うん。　でも、空を描かなくても、青って、結構使うんだよ。」

　「そうか？　やっぱり、白じゃないのか、一番使う色って。」

　「うーん、そうだね。　・・じゃあやっぱり、あたしが青が好きだからカモしれないね？」

そう言って笑う。　思わず、つられて笑ってしまうほど、無邪気な笑み。

　「ナルホド。　沙夜はシアンを基調とした、十二世紀あたりのバロック式の絵を得意とするのか。」

　「あ、スゴイ。　ムズカシイ言葉知ってる。」

沙夜が、軽く拍手をする。　俺は、ちょっと得意になった。

　「ふふん、まあな。　俺を舐めるなよ？　俺のオヤジは、絵描きなんだぞ。」

そう言って、胸をそらす。

今のは、マンガか何かで読んだのを、うろ覚えで言ったダケだったが・・合ってたようだ。　スゴイ記憶力だぞ。　俺。

　「う、うん。　それは、モチロン知ってるよ。
　　でも、バロック式って、十六世紀くらいからだったと思うし、普通、建築とか装飾関係で使われるんだけど・・。
　　ベルサイユ宮殿とかが、そうだったかな？」

・・やっぱり間違ってたか。　まあ、俺の記憶力なんて、そんなモンだろう。

　「まあ、それを沙夜が知ってるか、試したダケだ。　合格ってコトにしといてやるよ。
　　それより、俺は腹が減った。　絵の具あったんだったら、さっさと買って、メシでも食おうぜ。」

　「あ、うん・・って、一緒にお昼ゴハン食べるの？」

　「違うのか？　まあ、他に用事があるなら、いいよ別に。　一人で食うから。」

俺がそう言うと、沙夜は、少し考えてから、笑顔で口を開く。

　「ううん。　別に大した用事無いし。　一緒に食べよっか？」

　「だったら、早く買って来いよ。　それとも、この三種の神器も欲しくなったか？」

そう言って、羽ボウキを沙夜の方に向ける。　沙夜は、慌てて一歩下がる。

　「わっ！　そ、それ、持ってるから、いいよ。　二つもいらないし。　じゃあ、行ってくるね。」

そう言って、沙夜はレジに向かう。　手持ちぶたさだったので、持っている羽で、自分の首を撫でてみる。

・・鳥肌が立った。

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アーケードを手頃な店を探して、二人で歩く。

沙夜は確か、和風なモノが好きだったよな。　てコトは、定食屋みたいな所か？

そう思って探していたが、いい所が見つからない。

俺はいつも、ファーストフードだから、そんな店は知らない。　沙夜の方が知ってるかもしれないと思って、聞いてみる。

　「沙夜は、いつも、ドコに食いに行くんだ？」

　「あ、えっと、そうだね。　この辺りなら、ハンバーガー屋さんとか、パスタ屋さんとか、ラーメン屋さんとかかな？」

　「全部、洋風だな。　へぇ。　和食が好きかと思ってたケド、違うんだ。」

いや、ラーメンは中華か？　でも、沙夜は、そこにはつっこまず、笑顔で答える。

　「ううん。　あたしは、和食の方が好きだよ？　でも、一緒に行くお友達は、そういう方が好きみたいだから。」

そう言って、笑う。

ナルホド。　若者の日本食離れは、こんなにも深刻化してたのか・・って、俺は、その代表みたいなモンだが。

　「そうか。　じゃあ、その中では　ドコに行きたい？」

そう言うと、少し考え込む。

　「うーんと・・確か、この道の奥に、ラーメン屋さんがあったと思うから、そこにする？」

そう言って、横道を指差す。　・・ラーメン屋か。

ナゼか、行ったら後悔しそうな気がした。

何となく、最近、イヤな思いをした様な・・。　ラーメン屋なんて、しばらく行って無いと思うんだケド・・。

ああ、そう言えば、沙夜は麺類を食べるのが、メチャクチャ遅いんだった。

食べ終わるまでの長い時間、肩身を狭くして待ってるのもイヤだな。　ラーメン屋・・あと、パスタ屋もパスだ。

じゃあ、ドコに行くかな・・と思いつつ、ふと、空を見る。

真っ青な空。　雲一つない、空が広がっていた。　・・何日か前、沙夜と一緒に、見上げた空。

この空を見ながら、食べるのもいいかもしれない。　そう思った。

　「なあ、ハンバーガーでも買って、外で食べないか？　今日は、天気がいいから。」

空を見ながら、そう言った。　すると、沙夜も空を見上げ、少ししてから、俺に笑いかけ、頷く。

　「うん。　それ、いいかも。　じゃあ、公園にでも行こうか？」

　「ああ、いいぜ。　じゃあ、そうすっか。」

頷く沙夜を連れて、ファーストフードに向かった。

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　「うーん、広いトコロだと、やっぱり気持ちいいね？」

公園のベンチ。　そこに二人で座り、ハンバーガーを頬ばりながら、沙夜がそう言って、笑いかけてくる。

確かに沙夜の言う通り、気持ち良かった。

最近は、沙夜の作った弁当を、屋上で食べてたが、それとは違う開放感があった。

　「ああ、そうだな。　そうだ、沙夜は今日は、これから何すんだ？」

　「うーんと、考えて無いんだけど・・功司君に、付き合おうか？」

　「ん？　絵を描くんじゃ無いのか？　だから、スケッチブックを持ってきたんだろ。」

　「う、うん、そのつもりだったケド・・でも、画材屋さんに、付き合って貰ったし。　今度は、あたしが付き合うよ。」

そう行って、笑う、沙夜。　・・全く、自分の意見を押し通したりってのが無いからな、沙夜は。　苦笑しつつ、口を開く。

　「そっか。　じゃあ、付き合ってくれ。
　　俺はこれから、ココで昼寝するから。　絵でも描きながら、横に居てくれればいいからさ。」

　「え？　で、でも、ゲームセンターとか、行きたいんじゃ無いの？」

俺は、肩をすくめて、もう一度苦笑する。

　「・・金が無いんだ。　最近、遊び過ぎた。　だから、今日は夕方まで、のほほーんとしようって、決めてたんだ。」

　「そうなんだ。　・・夕方からは、何があるの？」

　「瑠羽奈が、やる気出しちまってさ。　今日の夜も、オバケ探しをするんだ。
　　夕方、この公園で待ち合わせになってるから、来たら起こしてくれるか？」

　「それはイイケド・・。　ってコトは、昨日も見つからなかったんだ？」

　「ああ。　全く気配も無し。　大分、歩きまわされたよ。」

昨日のコトを想いだして、思わずため息が出る。　そんな俺を見て、沙夜がまた笑う。

　「そっか、ガンバッテね？　・・でも、ムリはしないでね。　襲われたり、しないでよ？」

ちょっと心配そうに見上げる、沙夜。　俺は、安心させるように、笑いかけた。

　「ああ、大丈夫。　そのタメに、瑠羽奈が一緒にいるんだから。
　　じゃあ、俺、寝るからな。　瑠羽奈が来るか、沙夜が帰りたくなったら、起こしてくれ。」

　「うん、分かった。　おやすみなさい。」

そんな優しい声を聞いてから、ベンチにゴロンと横になる。

でも、いきなりは眠くはならないので、寝っ転がりながら、公園を見回す。

色んな人が居る。　散歩してる人。　池で遊ぶ、子供達。　それを見守っている、母親らしき人。

学校では見られない光景。　のんびりとした、風景。

沙夜はスケッチブックを取り出し、絵を描きながら、池で遊んでる子供達を見て、優しく笑う。

　「ふふっ、楽しそうだね、あの子達。　あたし達も、小さい頃良くやったよね？」

　「・・ああ、そうだな。」

独り言の様な、沙夜の言葉に、相づちを打つ。

確かに心和む光景のハズなんだが、俺には何かが引っかかった。　・・公園・・ハンバーガーを食べる・・池で遊ぶ。

最近、そんなコトをした記憶は無い。

・・無いハズなんだが、俺が公園でハンバーガーを食べてる。　そんな光景が頭に浮かぶ。

その光景の中で、隣にいるのは、沙夜では無く、別の女の子・・。　肩までの髪をゆらし、水辺で遊んでいる女の子。

いつもの憂い顔とは違う、楽しそうな笑顔。　・・いや、いつもって、何だよ？　俺は知らない。　こんな女の子は！

何処かで見た顔。　それが頭に浮かぶごとに俺の中には、強い感情が浮かぶ。　これは・・罪悪感。　そして・・後悔？

水遊びをやめて、近づいてくる、女の子。　その、何処かで見た、顔。　記憶には無いが、何度も見た顔だと思った。

そして、その輪郭。　その輪郭には、もっとハッキリとした、記憶があった。

あれは確か・・そう思っていると、その子の姿が、段々黒ずんでくる。　やがて、真っ黒になってしまった。

着ている服は違う。　だが、間違い無い。

この真っ黒な顔。　そしてこの威圧感。　これは、この前会った、黒い制服の女の子だ。

俺の方を見て笑い、また近づいて来る。　・・少しずつ。　・・少しずつ。

俺は動けない。　体は麻痺したように、指一本動かせない。　この前、家で見た夢の時と同じ。

俺の隣に沙夜がいるコトは、分かる。　だが、沙夜は気付いてる様子もない。

そして、俺達の傍らに立つと、また、真っ黒な笑みを浮かべ、体を、黒い霧の様に変る。

その霧の体を広げて、俺達を包み込もうとする。　視界が真っ暗になる。

そして、包み込まれてしまったのか、呼吸が出来なくなる。　呼吸が・・呼吸・・・・呼吸？


　「・・ぶはぁっ！！！」

　「あ、起きた。」

・・な、何が？　一体、何が起きたんだ？　息が出来なかった。　・・今もまだ、少し息苦しい。

息苦しい。　・・そのハズだ。　鼻が摘まれてる。　鼻を摘んでるのは、二本の指。　その先を視線でたどって行くと・・？

　「って、瑠羽奈！？　何してんだ！！」

鼻を摘んでいたのは、瑠羽奈の指だった。　その後ろでは、沙夜が、苦笑しながら、俺達を見ていた。

　「何って、起こしてあげたんだけど？」

　「寝てる人の鼻を摘むな！　死ぬかと思ったぞ！」

俺がそう言うと、「やれやれ」、と、言いながら、指を離し、首を振る瑠羽奈。

　「キミ、恩人に向かって、ソレは無いでしょ？　あたし、助けてあげたのに。」

　「助ける？　・・って、人を呼吸困難にしといて、何を助けてたってんだよ？」

　「キミ、うなされてたから。　イヤな夢見てるんだろーなって思ってさ。　起こしてあげたんじゃない。」

・・夢？　そう言えば、怖い夢を見てた気がする。　確か・・そうだ！　この前、家でも見た夢。　黒い制服の女の子の夢。

　「・・うなされてたって、ホントか？」

瑠羽奈は信用出来ないので、苦笑いしながら見てる沙夜に聞く。　すると、沙夜は頷く。

　「う、うん。　最初は気持ちよさそうに寝てたケド、途中から・・。
　　あたし、起こそうか迷ってたら、瑠羽奈さんが来て、鼻と、口を塞げば起きるでしょって言って・・。」

　「って、口も塞いでたのか！？　それは、死ぬ！　起きないで、そのまま永眠したら、どーすんだよ！！」

　「大丈夫よ。　致命傷にならないように、加減してたから。」

　「・・どーやって加減すんだよ、マッタク。　・・次からは、もうちょっと命の危険の無い起こし方にしてくれ・・。」

取り合えず、それだけ言っておいた。　これ以上文句を言っても、瑠羽奈には効かないだろう。

ため息を付いてると、瑠羽奈が聞いてくる。

　「で、キミ、どんなコワイ夢見てたの？」

　「・・夢？」

さっきの夢・・言うべきか？　でも、夢だから関係ないよな？　そう、悩んでる俺を置いて、瑠羽奈は話を進める。

　「思わず、どんな夢だか覗き見ようとしたくらい、うなされてたから。　興味あってさ。」

　「夢を覗くって・・瑠羽奈は、そんなコトまで出来るのか？」

そう言うと、ちょっと得意そうに頷く、瑠羽奈。

　「うん。　あたし、サキュバスだって言ったでしょ？　サキュバスってのは、夢を操ったりするのが得意なの。
　　夢を覗くダケじゃ無くって、悪夢を見せたり、エッチな夢を見せたりするコトも出来るよ。　・・見せてあげよっか？」

　「いらない！　・・ってーかさ、さっきの悪夢って、実は瑠羽奈が見せてたってオチだったりするのか？」

　「んなワケ無いでしょ！　あたしが来た時には、もう、「うん、うん」、うなってたんだから！
　　あたしが信用出来ないなら、沙夜ちゃんに聞いてみれば？」

まあ、そんなコトはサスガにしないだろう。　取り合えず、ソコだけは、信用しとこう。

全身に冷たい汗をかいてる。　瑠羽奈が見せた悪夢かはともかく、確かに怖かった。

でも、今は全然怖くない。　これから、当の彼女を探しに行くんだ。　ビビってたら恥ずかしいと思ったが、大丈夫そうだ。

　「いや、悪かった。　でももう、夢の話はいいだろ？　そろそろ暗くなるし、探すなら始めようぜ。」

辺りは、もう夕方を過ぎ、夜になろうかって雰囲気になっている。　それを見て、瑠羽奈も頷く。

　「そうだね。　じゃあ、始めよっか。　沙夜ちゃんも一緒に行く？」

　「バカ！　ダメだって！　沙夜は恐がりなんだから。　まずは沙夜を家まで送ってって、探すのはそれからだ。」

沙夜が何か言おうとする前に、そう口を挟む。　瑠羽奈は肩をすくめる。

　「はいはい、分かりました。　沙夜ちゃんは、それで良い？」

　「あ、はい。　じゃあ、お願いします。」

瑠羽奈と沙夜を連れて、公園を後にした。

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沙夜の家に向かう。　大した距離でもないから、すぐにつくだろう。　その間、黙ってるのも何なので、話かける。

　「なあ、沙夜。　さっき、絵は描けたのか？　噴水か何かを、描いてたみたいだけど。」

　「え！？　え！？　絵？　あ、うん、絵ね！　か、描けたよ。　うん。　途中までだけど、後は見なくても描けるから。」

ちょとした世間話のつもりだったけど、沙夜はメチャクチャ慌て出す。

不審に思ってると、ニヤニヤ笑いながら、瑠羽奈が口を開く。

　「そんな慌てなくてもいいじゃない、沙夜ちゃん。　描いた絵、功司に見せてあげればぁ？」

そう言って、沙夜のスケッチブックを取り上げようとする。　沙夜は珍しく、スゴイ勢いで抵抗する。

　「わ！　わっ！　だ、ダメですよ、瑠羽奈さん！」

何とか、死守して、胸元にスケッチブックを抱き寄せる。　こんなに慌てる沙夜も珍しいので、俺も少し興味を覚えた。

　「何で見たらダメなんだ？　ちょっとくらい、良いじゃないか。」

　「え？　う、うん。　・・でも、まだ途中だし、ちゃんと、完成したら見せるから。」

　「そっか？　じゃあ、楽しみにしてるよ。」

沙夜は黙って、うんうん頷く。　ニヤニヤ笑ってる瑠羽奈が、少し気になったが、そう言って、話を終えた。

まあ、イヤがってるし、完成したら見れるってのなら、無理矢理見るコトも無いだろう。

その後は特に何もなく、沙夜の家に着いた。　沙夜は、俺達に軽く頭を下げる。

　「ありがとうございました。　じゃあ、気を付けてくださいね？」

　「ああ、大丈夫だよ。　じゃあ、また明日な。」

　「そうそう。　功司は、あたしがちゃーんと守るから、心配いらないよ。　じゃあね、沙夜ちゃん。」

　「ふふっ、お願いしますね。　それじゃ、さようなら。」

そう言って、家に入る。　それを見送って、隣の瑠羽奈に言う。

　「じゃあ、行くか。　町内、人気のない場所巡りに、さ。」

　「うん。　よーし！　今日こそ、捕まえてやるんだから！」

ガッツポーズで、力む瑠羽奈の肩を叩く。

　「・・捕まえるんじゃなくて、正体を調べるんだろ？　普通の人ってオチもあるんだ。　あんまり手荒にするなよ。」

　「分かってるって。　そこら辺は、臨機応変にってコトで。　じゃあ、行こう！」

元気に歩きだす、瑠羽奈。　ため息をつきつつ、その後ろをついて行く。　・・昨日も、こんな感じだったな。

もう暗くなった道を、二人で歩く。　この前、黒い女の子に会った道。　その他にも、人通りの無い道。　路地裏、等々。

だが、やはり、現れる気配は無い。　まあ、俺は霊感とか無いから、気配があっても分からないダケかも知れないが。

そのまま歩きまわったが、もう夜も遅くなり、腹も減ったって頃になっても、現れなかった。

　「なあ、瑠羽奈。　今日も現れなそうだぜ。　もう、終わりにして帰らないか？」

俺がそう言うと、不機嫌そうに振り返る瑠羽奈。

　「えー？　まだ分かんないよ。　もう少し、行ってみようよ。」

　「いや、腹減った。　また、次の機会にしようぜ。」

　「あ、じゃあ、一緒にゴハン食べる？　それからちょっと探してみようよ。」

良いアイディアと言わんばかりに、手を叩き、喜ぶ瑠羽奈。　俺は、ため息を付いてから、言った。

　「・・金が無いんだ。　外食する余裕なんか無いって。」

　「えー？　何でよー。　キミ、無駄遣いしすぎ！」

　「・・瑠羽奈。　コーヒーとか、ケーキとか、奢らせたの覚えてるか？」

俺がそう言うと、あさっての方向を向き、口笛を吹き始める。　・・誤魔化してるつもり、なんだろうか？

でも、金が無い攻撃は、効いたらしい。　しぶしぶながら、頷いた。

　「まあ、分かったよ。　ビンボウが相手じゃ、サスガのあたしも、分が悪いね。
　　じゃあ、帰ろっか。　帰り道で会えるといいんだけどなー。」

そう言って、歩きだす。

だが、やはり都合良く現れるワケもなく、無事に家に辿り着く。

　「・・現れなかったね。」

　「そうだな・・まあ、待ち合わせてたワケじゃないし。　しょうがないだろ？」

　「ホント、キミは冷たいんだから。　一緒に残念がってくれても、いいのにさ。
　　ま、しょうがないか。　じゃあ、あたし、帰るね。」

そう言って、いつもの様に、軽く手を振って、背中を向ける、瑠羽奈。

　「ああ、気を付けろよ。」

そのままその背中を見送っていると、立ち止まる。　そして、後ろを向いたまま、口を開く。

　「キミ、さ。　・・沙夜ちゃんが描いた絵。　興味ある？」

　「ん？　絵って、公園の絵のコトか？　そりゃ興味あるよ。　まあ、奪い取ってまで見たいってホドでも無いけど。」

　「そっか。　・・沙夜ちゃんね・・。」

ソコで、瑠羽奈にしては珍しく、口ごもる。　その後の言葉を待ってると、今度は口調を変えて言う。

　「やっぱ、何でもない！　完成したら、見せてもらいなよ。　あたし、ちょっと覗き見したケド、イイできだったからさ。
　　じゃあ、オヤスミ！」

　「お、おう。　おやすみ・・。」

瑠羽奈は走って行ってしまった。　・・結局、何が言いたかったんだ？　ワケが分からん。

まあ、瑠羽奈がワケの分からない行動をとるのは、珍しくも無いか。　そう納得して、家に入った。


・・・続く





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